Gjirokastër průvodce 
Gjirokastër, přezdívaný „město kamene“, patří k nejpůvabnějším a nejautentičtějším městům v Albánii. Leží v údolí mezi pohořím Gjerë a řekou Drino na jihu země a jeho historické jádro je od roku 2005 zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO. Město proslulo unikátní osmanskou architekturou – typickými kamennými domy se šikmými břidlicovými střechami, úzkými dlážděnými uličkami a starobylým bazarem, kde to žije dodnes.
Gjirokastëru dominuje rozsáhlá pevnost, která se tyčí nad městem a nabízí nejen panoramatické výhledy na okolní krajinu, ale také expozice věnované historii regionu. V Gjirokastëru se také narodilo několik významných osobností – například spisovatel Ismail Kadar nebo bývalý komunistický vůdce Enver Hodža.
Město a jeho okolí si užijí nejen příznivci historie a kultury, ale i milovníci přírody. V blízkosti najdete antické památky jako město Antigonea nebo římské Hadrianopolis. Okolní hory a údolí nabízejí možnosti pro pěší turistiku, fotografování a poznávání albánské přírody. Můžete si tu také vychutnat tradiční albánskou kuchyni v jedinečné atmosféře starobylého města.
Gjirokastër je ideálním cílem pro celodenní výlet ze Sarandy nebo Albánské riviéry.
Památky a zajímavosti
Hrad Gjirokastër (Kalaja e Gjirokastrës) - Největší dominanta města, původně ze 12. století, později rozšířená osmanskými vládci. Uvnitř najdete vojenské muzeum, muzeum města a expozici zbraní. Hrad nabízí panoramatické výhledy na město a údolí Drino.
Adresa: Přístup z centra města, vchod od Starého bazaru.
Náměstí Çerçiz Topulli - Hlavní náměstí starého města, pojmenované po národním hrdinovi. Slouží jako výchozí bod pro prohlídku okolních památek a místní zde pořádají různé společenské akce.
Adresa: Sheshi Çerçiz Topulli, Gjirokastër.
Starý bazar (Pazari i Vjetër) - Nejstarší čtvrť města, centrum tradičního obchodu, kaváren a restaurací. Stojí zde osmanské domy s břidlicovými střechami a mešita z roku 1757 (Xhamia e Pazarit), která je jedinou dochovanou mešitou ve městě z původních třinácti.
Adresa: Qafa e Pazarit (Sedlo), historické centrum.
Skenduli House (Shtëpia e Skëndulit) - Výjimečně zachovalý dům z osmanského období, postavený na počátku 18. století. Nabízí autentický pohled na život bohatých rodin v minulosti. Prohlídky často vede člen původní rodiny. Vstupné stojí 200 lek a dům si můžete prohlédnout v hlavní sezóně od dubna do října.
Adresa: Rruga Sokaku i te Mareve, Gjirokastër.
Zekate House (Shtëpia e Zekatëve) - Jeden z nejkrásnějších a nejlépe dochovaných tradičních domů v Gjirokastëru, postavený v letech 1811–1812. Vyniká obrannými prvky, bohatě zdobeným interiérem a nádherným výhledem na město.
Adresa: Rruga Bashkim Kokona, Gjirokastër.
Etnografické muzeum (Gjirokastra Ethnographic Museum) - Muzeum najdete v domě postaveném na místě rodného domu Envera Hodži. Expozice představuje tradiční životní styl, řemesla a kulturu regionu v autentickém prostředí osmanského domu.
Adresa: Palorto, Gjirokastër.
Dům Ismaila Kadareho (Ismail Kadare House) - Rodný dům světoznámého spisovatele Ismaila Kadareho, dnes muzeum s expozicí věnovanou jeho životu a dílu.
Adresa: Rruga Fato Berberi 16, Palorto, Gjirokastër.
Tunel studené války – Rozsáhlý podzemní bunkr nechal v 70. letech 20. století vybudovat komunistický režim pod vedením Envera Hodži. Tunel byl určen jako útočiště pro místní stranické a vládní elity v případě jaderného útoku nebo jiné krize. Celý komplex měří 800 metrů a obsahuje 59 místností, včetně kanceláří, dekontaminační místnosti, generátorovny, ložnic, kuchyně a zásobáren vody. Tunel zůstal dlouhá léta utajený i před běžnými obyvateli města a veřejnosti byl zpřístupněn až v roce 2014.
Adresa: Sheshi Çerçiz Topulli, Gjirokastër, za budovou radnice.
Ubytování
Přestože v Gjirokastër žije pouze kolem 20 000 stálých obyvatel, můžete si zde vybrat z obrovského množství ubytovacích kapacit. Na počet vedou apartmány, nasledují je penziony, hotely, soukromé domy a vily a nechybí tu ani levné hostely. V několika málo ubytováních mají bazén, klimatizaci naproti tomu můžete využít téměř všude.
Asi nejluxusnější ubytování v centru města představuje 5* N'SOKAK Boutique Hotel. Hosté mohou využít neplacené soukromé parkoviště, terasu či bar. Relaxovat pak mohou v zahradě nebo ve vířivce. Vzhledem k tomu, že se jedná o 5* hotel vás překvapí příjemné ceny.
Pokud se radši ubytujete v tichu poblíž přírody, podívejte se na 4* hotel The Barrels Ms. Leží asi 4 km od centra Gjirokastër mezi vinicemi. Můžete se tu ubytovat v některém pokoji s výhledem na město. Hosté mají k dispozici neplacené soukromé parkoviště, restauraci, zahradu i terasu. Ráno vás probudí zpívání ptáčků.
Kdo má rád historické budovy, určitě neprohloupí, jestli se ubytuje v hotelu Old Bazaar 1790. Dům z roku 1790 původně sloužil jedné velké bohaté rodině. Komunisté ho pak rozdělili na více bytů a po pádu komunismu byl zprivatizován a přebudován na hotel. Budova stojí v srdci starého města, z pokojů si užijete výhled na hory. Na neustále otevřené recepci vám poskytnou službu concierge i úschovny zavazadel. Nechybí tu ani terasa či bar.
Levné ubytování v centru města seženete třeba ve Stone City Hostel. Ubytovat se můžete buď v soukromém nebo ve sdíleném pokoji. Hosté mohou využít společnou kuchyň, společenskou místnost, zahradu, terasu či bar. Na recepci vám poskytnou turistické informace. Můžete si tu také uschovat zavazadla.
Pro kompletní nabídku ubytování v Gjirokastër doporučujeme použít stránky A-HOTEL.com. Nebo múžete využít nabídku od Booking.com.
Praktické rady na cestujete
Z Tirany jezdí do Gjirokastry autobusy šestkrát denně z jižního autobusového terminálu. Cesta trvá přibližně 4 hodiny. Přímé autobusové spojení jezdí také z Beratu, Përmetu, Korči a Sarandy.
V turistické sezóně si kupte jízdenky na autobus předem, zejména na trase Gjirokastër–Sarandë a dejte si pozor na nepoctivé zprostředkovatele.
Ve městě funguje MHD, která vás z autobusového nádraží doveze na náměstí Çerçiz Topulli v historickém centru. Soukromé autobusy mají vjezd do starého města zakázán.
Pokud cestujete autem, zaparkovat můžete na okraji historického centra, do starého města je vjezd omezený.
Pokud cestujete autem, dejte si na silnicích pozor na ovce. ;)
Ve Starém městě vedou úzké kamenné uličky do prudkých kopců a zase dolu. Proto si obujte pohodlnou obuv a připravte se, že se možná i trochu zapotíte. Po dešti si dejte pozor na kluzké kameny.
A kam se podívat do okolí? V okolí města lze podniknout výlety k prameni Modré oko (Syri i Kaltër), do údolí Zagoria (off-road výlety), nebo na rafting na řece Vjosa u Përmetu.
Ve městě působí mnoho místních průvodců, kteří nabízejí tematické prohlídky a kurzy vaření tradičních specialit.
V létě může být velmi horko, ale v podzemních atrakcích (např. Tunel studené války) se teplota pohybuje jen kolem 15°C, proto si nezapomeňte vzít nějaké oblečení navíc.
Typické jídlo a pití
Qifqi - Jedno z nejznámějších jídel přímo z Gjirokastëru – malé kuličky z vařené rýže, vajec a čerstvých bylinek (zejména máty), které se smaží na pánvi. Qifqi najdete v nabídce většiny místních restaurací.
Janina (pečené jehněčí) - Další tradiční pokrm, často připravovaný s bylinkami, pečený v peci. Místní jej připravují zejména během svátečních příležitostí.
Byrek - Slaný koláč z tenkého těsta filo, plněný špenátem, sýrem, masem nebo zeleninou. Byrek je běžný v celé Albánii, ale v Gjirokastëru najdete i místní varianty.
Plněná zelenina (Patëllxhanë/Speca/Domate te mbushur) - Lilky, papriky nebo rajčata plněná směsí rýže, masa nebo sýra gjizë, často ochucená bylinkami. Zapéká se v troubě.
Moussaka - V Gjirokastëru se připravuje jak tradiční moussaka s lilkem, rajčaty a mletým masem, tak i místní bramborová varianta s vepřovým masem a vejcem.
Tarator - Osvěžující studená polévka z jogurtu, okurek, česneku, kopru a vlašských ořechů, ideální během horkých letních dnů.
Shapkat - Typický koláč z kukuřičné mouky, špenátu a sýra. Jedná se o regionální specialitu jižní Albánie.
Baklava, halva, revani - Sladké dezerty s orientálním původem, často s medem, ořechy a sirupem, běžné v albánské kuchyni.
Raki - Tradiční albánská pálenka, nejčastěji z hroznů nebo švestek. Podává se jako aperitiv nebo digestiv.
Glina - Oblíbená místní minerální sodovka, která pochází z pramene v regionu Gjirokastër.
Známé osobnosti
Enver Hodža (1908–1985) – Albánský komunistický vůdce, diktátor a dlouholetý vládce Albánie. Zemi prohlásil za první ateistický stát na světě a za jeho vlády postavili mnoho protiatomových bunkrů. Narodil se v Gjirokastër.
Ismail Kadare (1936–2024) – Světově uznávaný albánský spisovatel, básník a esejista, jehož díla silně inspirovalo jeho rodné město Gjirokastër.
Çerçiz Topulli (1880–1915) – Národní hrdina a symbol albánského odporu proti Osmanské říši. Pojmenovali po něm hlavní náměstí v Gjirokastër.
Eqrem Çabej (1908–1980) – Významný lingvista, historik a zakladatel albánské jazykovědy, po němž je pojmenována místní univerzita.
Omer Nishani (1887–1954) – Politik, prezident Albánie po druhé světové válce. Jeho bratr v Gjirokastër učil Envera Hodžu.
Počasí
Gjirokastër má středomořské podnebí s teplými, suchými léty a chladnými, vlhkými zimami.
Během horkého a suchého léta teploty často přesahují 35 °C. V červenci a srpnu spadne jen kolem 10 mm deště.
Na podzim teploty postupně klesají, září je ještě teplé (průměrně kolem 22 °C), v listopadu už jen kolem 12 °C. Na podzim prudce přibývá srážek, v listopadu nejvíc prší, kolem 400 mm.
Dlouhá, chladná a velmi vlhká zima vás přivítá teplotami kolem 5–6 °C, v noci může být i pod nulou. Často prší, i přes 200 mm měsíčně, a bývá zataženo.
Na jaře se postupně otepluje, v květnu už průměrné teploty dosahují kolem 18 °C. Srážky ubývají směrem k létu.
Celkově v Gjirokastëru ročně spadne kolem 1870 mm srážek, což je na albánské poměry hodně. Nejvíce prší od října do března, nejméně v letních měsících.